Projektien epäonnistumisesta ja epäonnistumisten syistä on kirjoitettu lukemattomia tutkimuksia ja artikkeleita. Mielestäni on kuitenkin parempi pohtia sitä, miten projektit saa onnistumaan.
Pelkästään onnistumisen määrittely on melko tulkinnanvaraista. Lukuisat annetussa budjetissa ja aikataulussa tehdyt sekä asetetut laatu- ja sisältövaatimukset huomioineet projektit ovat lopulta epäonnistuneet, koska saatuja tuloksia ei ole otettu käyttöön. Toisaalta monet alunperin merkittävistä kustannus- ja aikatauluylityksistä johtuen epäonnistuneiksi tuomitut projektit ovat myöhemmin osoittautuneet hyvinkin menestyksellisiksi saatujen tuloksien ansiosta. Tunnetuimpia esimerkkejä jälkimmäisistä on Sydneyn oopperatalo, joka aikoinaan ylitti moninkertaisesti alkuperäisen aikataulun ja budjetin ja jota nyt pidetään suurena menestyksenä sekä erinomaisena maamerkkinä koko maalle.
Heti käynnistysvaiheessa on syytä kuvata hyväksymis- ja arviointikriteerit erikseen sekä projektin että liiketoiminnallisten tavoitteiden osalta. Liiketoiminnan tuloksia voidaan usein arvioida vasta huomattavan pitkän ajan kuluttua projektin päättymisestä. Seuraavassa artikkelissa käsittelenkin tarkemmin tavoitteiden asettamista sekä hyvien tavoitteiden tunnuspiirteitä.